후궁: 제왕의 첩

조선 시대를 배경으로 한 이 영화는 세 인물의 엇갈린 욕망과 비극적인 운명을 그린다. 권력욕에 눈이 먼 대비는 자신의 어린 아들을 왕위에 앉히기 위해 계략을 꾸미고, 정략적으로 궁에 들어온 화연은 사랑하는 이와 도망치려다 실패한 후 왕의 후궁이 된다.

5년 후, 화연은 왕자를 낳아 왕비의 자리에 오르고, 대비는 아들 성원을 허수아비 왕으로 세우고 섭정을 하며 권력을 장악한다. 한편, 화연의 옛 연인 권유는 화연과의 도피 시도 때문에 거세된 채 환관이 되어 궁에서 복수를 꿈꾸며 살아간다.

화연은 권유에게 도움을 청하지만, 그에게 배신당하고, 권유는 대비의 편에 서서 화연과 그녀의 아들을 위험에 빠뜨린다. 화연을 향한 미련을 버리지 못한 성원은 화연의 하녀를 통해 그녀의 사생활을 캐려 하고, 과거 화연과 권유의 관계를 알게 된다. 성원은 화연을 강간하려 하지만 화연은 그를 거부하고 진정한 왕이 되라고 일갈한다.

권유는 자신의 아이라고 생각했던 화연의 아들을 위해 대비를 배신하고, 성원에게 독을 먹이지만 화연과 아들을 지키기 위해 자신이 독을 마신다. 결국 권유는 처형장에서 화연에게 아들을 부탁하지만, 화연은 아들이 누구의 아이도 아닌 자신의 아들이라고 단호하게 말한다.

왕이 된 성원은 화연과 마지막 밤을 보내지만 화연에게 살해당하고, 대비 또한 화연에게 제거된다. 영화 마지막 장면에서 화연은 왕위에 앉아 있는 아들을 보며 미소짓지만, 이내 닫힌 문을 보며 되돌아갈 수 없는 자신의 운명을 깨닫는다.