私掠

私掠者 是指根據戰爭委託從事海戰的私人或船隻。 由於武裝搶劫是海上貿易的一個常見部分，直到19世紀初，所有商船都攜帶武器。在戰時，一個主權者或授權機構頒發委託合約，也稱為私掠許可證。該許可證授權持有人透過戰爭手段在海上採取所有形式的敵對行為，這包括攻擊外國船隻並將之佔為己有（以作獎賞），以及將俘獲船員作為囚犯交換。根據海事法中有關規定，被捕獲的船隻將被沒收和出售，收益按私掠者的讚助商、船東、船長和船員之間的百分比劃分。委託合約的發行人（即主權國家）通常會獲得一定比例的份額。